Een verborgen paradijsje

“Het is geen aangeharkt park. De natuur kan er haar gang gaan en er is een blotenvoetenpad.” Aan het woord is Peter. Hij is net als Kees vrijwilliger bij Arboretum Oostereng gelegen aan de Keijenbergseweg in Wageningen. In dit paradijselijke arboretum van 11 hectare groot werken Peter en Kees samen met meer dan 30 andere vrijwilligers aan de instandhouding ervan.

Kees helpt al dertien jaar mee in het park, Peter sinds 2019. “Ik ontdekte het arboretum tijdens een excursie georganiseerd door een docent van de WUR. Ik zag de bloemenblokken, het slingerde bomenpad en was direct verkocht.” Kees vult aan: “Het is een prachtig park. Je vindt er ongeveer 600 verschillende struiken en boomsoorten, sommige exemplaren zijn ruim 100 jaar oud. Het bomenpad voert je over een route van 1,4 kilometer langs oude bomen, kleine weitjes en een vlindertuin. Voor de kinderen behoren het ´blotevoetenpad´ en de reuzenxylofoon tot de hoogtepunten. Je plant een boompje en de gedachte dat mijn kleinkinderen en hun tijdgenoten over 60 jaar genieten van een mooie grote boom, dat doet me wel wat” zegt Kees.

Voor Peter is het observeren van alles wat groeit en bloeit wat hem boeit. Biodiversiteit op de vierkante centimeter. “Elke week is het weer anders. Ik volg de minuscule groei en ontwikkeling, de stadia van het leven van de insecten.” Kees: “We zien met eigen ogen wat de seizoenen doen. We maken het park aantrekkelijk voor vlinders en bijen.”

De excursies, de gezelligheid, het onderlinge vertrouwen in de groep motiveert ze. Ze vertellen over die keer dat een vrijwilliger ineens onwel werd en op de grond lag. Tot de ambulance kwam heeft de groep om haar heen gestaan. Hierdoor voelde zij zich beschermd en veilig. Wat haar is bijgebleven is dat gevoel van alles komt goed.

De werkzaamheden zijn divers en er is voor iedereen wel een karweitje te bedenken: aanleg en onderhoud van de paden, nieuwe aanplant van bijzondere bomen, vermeerderen van soorten, weghalen van ongewenste begroeiing, verzorgen van de naamgeving en groepen rondleiden. Er is genoeg te doen en te beleven en helpende handen zijn altijd welkom.

Ook vrijwilliger worden bij arboretum De Oostereng? Ga dan meteen naar www.vcwageningen.nl.